Tandenpoetsen doe je elke ochtend en avond, maar de meeste mensen doen het niet helemaal goed. Dat klinkt misschien raar, want het lijkt zo simpel. Toch zijn er een paar dingen die echt verschil maken voor gezonde tanden en een fris gevoel in je mond. En het begint al bij de vraag: hoe lang poets je eigenlijk? Veel mensen stoppen te snel.
Twee minuten is de norm, niet de uitzondering
Twee minuten poetsen klinkt kort, maar in de praktijk poets de meeste mensen veel minder lang. Een elektrische tandenborstel met een ingebouwde timer helpt daarbij. Verdeel je mond in vier delen: rechtsboven, linksboven, rechtsonder en linksonder. Geef elk deel ongeveer dertig seconden. Zo kom je overal even goed bij. Het heeft geen zin om heel hard te schrobben, want dat beschadigt het tandvlees. Een zachte tot middelmatige borstel werkt beter dan een harde. Poets ook de binnenkant van je tanden, want die vergeten de meeste mensen.
De juiste volgorde maakt een groot verschil
Veel mensen flossen na het poetsen, maar tandartsen raden aan om het andersom te doen. Begin met flosdraden of ragers tussen je tanden door te halen. Zo verwijder je het vuil tussen je tanden voordat je gaat poetsen. Daarna poets je de losgemaakte resten weg. Dit werkt beter dan eerst poetsen en daarna nog proberen tussen je tanden te komen. Na het poetsen kun je je mond spoelen met water of een mondwater zonder alcohol. Spoel niet te hard, zodat de fluoride van de tandpasta nog een tijdje blijft werken.
Fluoride beschermt je gebit van binnenuit
Tandpasta met fluoride is niet voor niets de standaard. Fluoride versterkt het tandglazuur en helpt gaatjes voorkomen. Kinderen van nul tot zes jaar gebruiken een kleine hoeveelheid tandpasta, ongeveer zo groot als een erwt. Vanaf zes jaar geldt een grotere hoeveelheid, vergelijkbaar met een grote erwt. Volwassenen gebruiken een streep tandpasta over de hele lengte van de borstel. Let op dat kleine kinderen niet te veel tandpasta inslikken. Wil je je tanden bleken? Dat kan met blekende tandpasta, maar gebruik die niet elke dag. Te veel gebruik tast het glazuur aan.
Wanneer je poets is ook belangrijk
Na het eten wacht je beter even voordat je je tanden gaat poetsen. Zuur eten of drinken, zoals sinaasappelsap of frisdrank, maakt het glazuur tijdelijk zachter. Als je dan meteen poetst, schuur je het glazuur weg. Wacht een half uur om dit te voorkomen. ’s Ochtends poets je je tanden bij voorkeur voor het ontbijt of een half uur erna. ’s Avonds poets je vlak voor het slapen, zodat er de hele nacht zo min mogelijk bacteriën in je mond actief zijn. Sla het poetsen voor het slapengaan nooit over, want dit is het belangrijkste poetsmomenten van de dag.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak moet ik mijn tandenborstel vervangen?
Je tandenborstel vervang je elke twee tot drie maanden. Als de borstelharen al eerder uiteen staan, is het al tijd voor een nieuwe. Een versleten borstel poetst minder goed en kan ook meer bacteriën bevatten.
Mag ik mijn tanden ook poetsen als ik nuchter moet zijn voor een bloedonderzoek?
Ja, je mag gewoon je tanden poetsen als je nuchter moet zijn voor een bloedafname. Spuug de tandpasta goed uit en slik zo min mogelijk door. De kleine hoeveelheid die je mogelijk binnenkrijgt, heeft geen invloed op de uitslag.
Is een elektrische tandenborstel beter dan een handtandenborstel?
Een elektrische tandenborstel verwijdert over het algemeen meer tandplak dan een handtandenborstel, vooral als je met de hand de neiging hebt om te snel te zijn of te hard te drukken. Maar ook met een gewone tandenborstel kun je je tanden goed schoonmaken, als je de juiste techniek gebruikt en lang genoeg doet over het poetsen.
Wat is tandplak en waarom is het schadelijk?
Tandplak is een laagje bacteriën dat zich vormt op het tandoppervlak. Die bacteriën zetten suikers om in zuren, die het tandglazuur aantasten. Als tandplak blijft zitten, kan het uitharden tot tandsteen, dat alleen een tandarts of mondhygiënist kan verwijderen. Regelmatig en goed poetsen voorkomt de opbouw van tandplak.