Ashtanga yoga is een bekende vorm van yoga waarbij een vaste serie houdingen en een speciale ademhaling centraal staan. De oefeningen volgen elkaar altijd volgens hetzelfde patroon, waardoor je lichaam en geest samen sterker worden. Al jaren kiezen veel mensen wereldwijd voor deze yogavorm om zowel hun conditie als hun concentratie te verbeteren. Wat maakt ashtanga yoga zo uniek en welke voordelen brengt het mee? In dit artikel lees je alles wat je moet weten over deze dynamische yogastijl.
Hoe ashtanga yoga verschilt van andere yogavormen
Deze yogastijl onderscheidt zich vooral door zijn structuur. In tegenstelling tot bijvoorbeeld hatha yoga, waarbij de docent bepaalt welke houdingen je doet, is er bij ashtanga een vaste volgorde. Iedere les bestaat uit dezelfde reeks houdingen, van de zonnegroet tot de eindontspanning. Dit geeft veel mensen houvast, zeker als je regelmatig traint. Je weet altijd wat er komt, waardoor je je aandacht goed bij de uitvoering kunt houden. Verder beweeg je bij ashtanga yoga meestal op het ritme van je ademhaling, waardoor het soms lijkt alsof je een dans uitvoert. Dit constante tempo geeft focus en laat je gedachten tot rust komen.
Veel bewegen en zweten met ashtanga
Ashtanga yoga staat bekend als een intensive manier van yoga. Je beweegt snel achter elkaar en de houdingen vragen spierkracht, souplesse en een goede coördinatie. Tijdens een les merk je dat je hart sneller gaat kloppen en je spieren flink werken. Het zweten hoort er helemaal bij en zorgt ervoor dat afvalstoffen het lichaam kunnen verlaten. Omdat elke houding precies geformuleerd is, groeit je techniek steeds verder als je vaak oefent. Door herhaling en de vaste volgorde voel je ook na een paar lessen al verschil in je lichaam. Spieren worden soepeler, je houding verbetert en je krijgt meer controle over je ademhaling. Ook je uithoudingsvermogen krijgt een flinke oppepper.
Rust in je hoofd door ademhaling en concentratie
Behalve beweging krijg je bij ashtanga yoga veel aandacht voor je geest. Het gaat niet alleen om wat je fysiek doet, maar ook om mentale rust. De speciale ademhaling, de ujjayi, helpt je om je goed te concentreren. Je probeert elke ademhaling even lang en gelijkmatig te laten zijn. Door je te richten op je ademhaling en de volgorde van de houdingen, is er weinig ruimte voor piekergedachten. Steeds vaker ervaar je tijdens de oefeningen een soort stilte in je hoofd. Veel beoefenaars merken dat deze rust ook in het dagelijks leven helpt bij stress of spanning. Je leert je aandacht op één ding tegelijk te richten en dat geeft rust, ook buiten de yogamat.
Voor wie is ashtanga yoga geschikt
Deze yogavorm past bij mensen die houden van een duidelijk ritme en structuur. Het helpt vooral als je graag je conditie wilt verbeteren of sterker wilt worden. Ook als je zoekt naar een vorm van yoga waarbij je veel beweegt, zal ashtanga goed bevallen. Je hoeft geen topsporter te zijn, maar een beetje basisconditie is wel handig als je begint. Beginners kunnen het tempo in eigen tempo opbouwen en een docent kan altijd aanpassingen voorstellen totdat je sterker en zekerder wordt. Ook mensen die minder soepel zijn, ervaren vaak dat hun lenigheid toeneemt na een aantal weken oefenen. Het belangrijkste is doorzettingsvermogen en de wil om jezelf te ontwikkelen, zowel lichamelijk als geestelijk.
Meest gestelde vragen over ashtanga yoga
-
Is ashtanga yoga ook geschikt als je geen ervaring hebt met yoga? Ook als je nog nooit yoga hebt gedaan, kun je starten met ashtanga. Bij veel yogastudio’s zijn er speciale lessen voor beginners en mag je het eigen tempo bepalen.
-
Moet je erg lenig zijn voor deze yogavorm? Voor ashtanga yoga hoef je niet lenig te zijn als je begint. Door regelmatig te oefenen word je vanzelf soepeler en sterker.
-
Wat maakt de ademhaling bij ashtanga yoga bijzonder? Bij ashtanga wordt ujji ademhaling gebruikt. Dit betekent dat je de ademhaling hoorbaar maakt door je keel iets te sluiten, waardoor je rustig en krachtig kunt ademen tijdens de houdingen. Dit helpt je concentreren tijdens de les.
-
Hoe vaak kun je het beste ashtanga yoga doen? Veel mensen doen ashtanga yoga twee tot drie keer per week, maar ook één keer per week heeft al positieve effecten op kracht en balans.
-
Heb je speciale spullen nodig om deze yogavorm te doen? Voor ashtanga heb je meestal alleen een stevige yogamat nodig. Soms gebruik je een blok of een riem als hulpmiddel, maar verder is makkelijke kleding voldoende.